但袁世凯毫不犹豫地展现了不同，李鸿章曾于 1901 年 2 月谴责联军拆除天津老城的城墙 ，然而袁世凯却喜欢这些铺上碎石的林荫大道，还希望将其推广到联军规划以外的其他地方 。

　　1903 年 2 月，比利时人于勒・雅多对袁世凯从 1902 年夏开始的改革举措大加赞扬，认为他将在所有领域锐星空体育官方入口 星空体育官网意改革：“在中国人的领导下，雇用外国人提供服务，通过中国人实现中国的进步，这种思想贯穿了直隶总督的所有行动。

　　他热衷于所有的欧洲创新，无论使用蒸汽压路机铺设碎石的道路和街巷，还是电灯、电车、排水沟、桥梁、铁路和矿山，他都希望由中国人自己建成，尽可能少地雇用外国人，而且外国雇员还必须接受中国人的领导。

　　当他为了一些项目星空体育官方入口 星空体育官网不得不引进外资时，总是企图将外国人的股权比例降到最低，使外国人接受中国人的领导，而且在合同里总是预留回购条款，让中国人在几年后能够重新控制整个项目。几乎在每个领域，袁世凯都有改革的计划，甚至包括引进金本位制度。”

　　在公共卫生方面，袁世凯维持了临时政府的政策，继续强迫收容所的穷人清扫街道，还成立了市政卫生局，负责协调政府、商会和慈善机构的卫生活动。

　　他保留了公共厕所承包制度，交给商人和企业主负责运营。后来建立的中华民国政府仍然维持了这个系统 。

　　根据归还天津协议，他与中国企业主李元成签订了一份合同，有效期 3 年，由后者负责在天津城内建造和维护一定数量的公共厕所。新政府很快就修建了 50 座厕所和 75 座垃圾站。